在明末的一段岁月里，四位儒士携手南下，怀揣着赶考的梦想，却因朝廷的昏庸无道而未能如愿以偿。他们便选择了隐居于名山古寺之中，不仅研习经典文籍，还深造内家拳术。在那片幽静的环境中，他们学到了源自唐代梨山老母八女徒弟传承的内家拳，其中包含了七种拳法——鸡、狗、鱼、儒等四种，它们代表着天地人和（金鸡报晓象征天，狗顺从地势象征地，儒士代表上人，而鱼游阴阳则寓意和谐）。这些拳法不仅融合了上、中、下三盘，更将老子的“无为而治”、“有无观”、“运动变化观”、“动静观”以及“虚实观”的哲学思想巧妙融入其中，以形成独特的武学体系——儒家拳。

这门武艺以“无极生太极”的理念开端，无极指的是静态，而太极则是动态。太极通过变换成为两仪，即心之所在；两仪又演化成四相，这些四相分别对应于身体中的四肢。而四相再次转化为八卦，这八卦实际上是描述身体各个部分变化的情形。这种变化的哲学构成了整个打法的基石，使得每一次招式都显得桩桩如阵。其核心在于用气来驱使力气，从根本处发挥力量，同时步伐与身躯紧密结合，上下一体运作。在执行技巧时，他们会采用特殊的手法，如鸡步，这是一种双腿弯曲且膝盖向内夹住股骨并提起肛部，从而行走直线前进，并能够自然地翻滚与扭转身姿，就像阴阳鱼一般流畅移动。不论是在缠绕或击打，都能保持一种既缠又击，又击又缠的手腕技巧，让攻击者难以捉摸。此外，他们还会借助对方力量落脚，然后向天空伸出犬腿，使得整个人似乎与自然界达成了一种和谐统一。这一切都是为了达到一个境界：天人合一，在自然状态中实现最真实的一切。