在中国，太极拳已成为家喻户晓的文化象征，其历史可追溯至唐代李道子创立的《授秘歌》。然而，将太极拳仅仅视为一种体育运动，则忽略了其深藏的文化核心——太极文化。如果不将太极拳与其背后的文化相结合，便只能将其称作“太极操”，这两者虽然都涉及身体动作，但前者的内涵和效果远胜于后者，即便是练习方式更接近健身，也无法达到较高层次。

太极拳蕴含着丰富的道家哲学理念，如阴阳交替、轻灵自如、上下合一、内外统一等概念，这些都是老子的《道德经》中所述的大自然运行规律的一部分。例如，“大曰逝，逝曰远，远曰反”（《道德经·第二十五章》），以及“天下万物生于有，有生于无”（《道德经·第四十章》）。要理解这些深奥的文化精髓，就必须在练习过程中不断地思考和领悟，只有真正掌握了这一点，才能达到高超技艺。

练习太極拳首先是一种心灵修炼。在进行这项运动时，最重要的是调整心态，不要分散注意力，更不能带着功利心去实践，因为这样做会偏离原有的宗旨。同时，要避免急躁和竞争，而应该保持一种平和的心态，以此来体验到真正的人生境界。

通过学习与实践太極，我们应当培养出一种以柔克刚，但实际上并不追求“克”的思维模式。这正是老子所强调的大智若愚、大勇若怯，以及虚空淡泊平和之境。这样的思想体现了中国传统文化中的最高价值观。

习练 太極 需要具备一个特别的心理状态：即使是在动作方面表现得非常流畅自然，这也需要在心理上有一种预见对方可能出现的情况，从而主动调整自己的行为，以达到最佳效果。这就要求我们改变常人的思维方式，用逆向思维来接近 太極 思维模式，比如采取非直接行动或非线性思维，而不是像一般人那样直接对抗或直线思考。

最后，无论是在推手还是其他形式的 太極 操演中，都需要遵循一些基本原则，如以柔克刚但不求胜负、化劲而不用力等。而最终目标是实现人与自然之间的一致，让自身随着环境变化而变化，从而达成全然不同的境界。