在那个明末的年月里，四位儒士同心协力前往京城参加科举考试，但由于朝廷腐败，他们未能如愿以偿。于是，这四位学者决定踏上一段不同的旅程，寻访名山古寺，以此来修身养性和武艺。他们学习了源自唐代梨山老母八个女徒弟所传的内家拳，其中包含了七种拳法——鸡、狗、鱼、儒等四种拳法。这四种拳法不仅结合了上、中、下盘，而且寓意着天地人和谐共处的理念，即金鸡报晓象征天，狗顺地势象征地，儒士代表人，而鱼游阴阳则象征着和谐与平衡。

在学习过程中，他们融合了老子的哲学思想，如“无为而治”，“有无观”，“运动变化观”、“动静观”以及“虚实观”。这些思想使得他们创造出了独特的武术流派——儒家拳。儒家拳以无极生太极为核心，无极指的是静态状态，而太极则是动态变化。在这个基础上，又形成了两仪（心是眼）、四相（身体各部分）、八卦（身体各部分的变化）等概念，不断探索和完善，使得每一个打击都像是阵阵连贯的波浪，每一次挥舞都充满力量。

这门艺术强调气息催动力量，从根部发力，同时保持步伐与身体的一致性，上下一体进行训练。其中，“鸡步之法”就是双腿弯曲，将膝盖内裹并夹住股肉，再提肛行走，可以保持直线前进，同时也能够灵活转变方向。“翻转阴阳鱼身”的技巧更是让人难以捉摸，它既不缠绕也不直接攻击，却又能够借势落地或者向天发出犬腿般的力量，最终达到一种自然而然的人物合一境界。