象形拳：这门武术以模拟各种动物的特长和形态，以及表现古代人物搏斗或生活姿态为特点。其内涵丰富，包含了如鹰爪拳、螳螂拳、猴拳、蛇拳以及鸭形拳等，以至于八仙醉酒的景象和鲁智深醉跌的故事都被融入其中。象形拳分为两大类：一是以模仿动物和人物形态为主，动作较少；二是以取意动物搏击特长为主，将这些特长应用于技击动作中。

汉族武术中的象形拳历史悠久，被认为是武术鼻祖之一，其起源可追溯到尚古时期的一种舞蹈游戏“三人操牛尾”，魏晋时期又有“五禽之戏”。关于少林象形拳是否来自传统还是禅宗独创，现在已无法考证，但它在少林武功中占据着重要地位，这一点无疑。

象形拳不仅体现了禅宗对老庄哲学道法自然精神的吸收，也反映了佛教万物一源，生灵同性的观念，这使得其练习者能够达到出神入化境界。这也正是少林象形拳能够流传至今并且保持其高水准的原因所在。

简而言之，象形拳就是通过模仿外界事物来创造的一门特殊的打法。在这个世界上，无论大小种类繁多，每一种生物都有它们独有的生存能力。作为万物灵长的人类，我们虽然拥有许多优势，但每个人也有自己的不足。而禅宗则从嵩山这样的环境中汲取灵感，用鸟兽虫鱼等生物们所擅长的地方来丰富和完善人类自身的能力，从而创造出了名震天下的少林象形拳。