梅花拳，源远流长，其历史可追溯至汉代。然而，它真正崭露头角是在明末，并在清代达到鼎盛。千百年来，这门秘密传授的内家拳种一直保持着其古朴而神秘的特质。

梅花拳以其独特的文武交融、动静谐和、形神统一著称。在实战中，以技击见长，步法奇巧，瞬息万变。它不仅要求外要练形，更内要练气，以达到形气合一的境界。这是一门内外兼练的艺术，它要求做到外要练形，内要练气，以达到终极目标——浑元一气。

梅花桩中的“表”即筋骨皮，而“丹”则指心与意合、意与气合、气与力的结合。当一个 practitioner通过不断地演练，最终能使力随意发，就能够实现“行气”，这就是所谓的“文练”。

由于历史悠久，梅花桩积累了丰富的武功知识，可以分为两大部分：拳法部分和器械部分。此外，还有其他的一些独特的练功方法。其中，“干枝五势梅花桩”是基本拳架，是梅花拳学习和修炼之基。

除了精深莫测、奥妙非常三盘招法，在身法和步法上，梅花桩尤为讲究。其中一种特殊技击步法叫做“八方步”，又名交手认路战巧法，即导虚之法，有大、中、小三种，每一种都有其独特之处。在实际应用时，不论是小、中还是大八方，都能根据需要随机变化，无定型，无定步，只需随着战斗情况灵活应对。

总结来说，梅花拳是一门注重身心兼修、古朴而神秘的大师级别武术系统，它以其独到的风格在众多内部派别中脱颖而出，为后人留下了一份宝贵遗产。