绵拳的起源和发展历程，虽然难以找到确切的历史记录，但通过孙福海及其子孙长根、孙宝庆的回忆，我们可以了解到，这种拳种最早在上海传播的人是孙福海师父孟光银。据说孟光银曾是一名镖师，在清末民初时期来到上海，并在当地进行了一定的创新和完善。

根据记载，孟光银原名孟招德，又称孟关宇或孟关雨，是清朝同治、光绪年间沧州顺德镖局的一位镖师。他主要在山东、河南地区走镖，对武术有着深厚的造诣。在学习绵拳之前，他曾拜一位经商的老翁为师，这个老翁可能是自创了绵拳，也可能从他人处学来的，因为史料不详。

《太极正宗》中的《向恺然先生练太极拳之经验》一文中提到了一个与绵拳相似的太极推手法。这表明，至少在清代时期，就已经存在类似于现代所说的“八路架式”的武术形式。

后来，上海李瑞九家聘请了一位名叫孟某的教书者，他擅长的是一种叫做“绵拳”的武术，有八路架式和两人推手法，与太极相似。据说这位老师少时就以其膂力著称，在山东、河南之间担任保镳，因此富有实战经验。

有一次，一位年迈但神采奕奕的老人对这个年轻人的态度感到不满，从而引发了一场武艺较量。这场较量让那个年轻人认识到自己还远未达到真正强者的水平，最终他选择拜这位老人的门下成为徒弟，并放弃了自己的职业生涯，以此开始了新的生活。

这一段文字为我们提供了关于绵拳早期发展的一个重要窗口，它揭示了一个由普通劳动人民转变成文化符号过程，以及它如何被不同社会群体接受并传承下去。