绵拳的起源和创始人至今仍然是一个谜。然而，通过孙福海的儿子——孙长根、孙宝庆对其师孟光银的回忆，我们知道孟光银是上海最早传播绵拳的人物。他在1920年前后来到上海，基于原有知识进行了一系列创新和完善。

孟光银原本是一位清朝镖师，在山东和河南地区走过很多路。据武术家吴志青在《太极正宗》中记载，他曾经拜一位商人的老翁为师学习到了绵拳。这也说明了绵拳在清末民初已经开始流传开了。

李瑞九家的教师孟某擅长的一种拳法叫做“绵拳”，共有八路架式，还有一种两人推手法，与太极相似。据说孟某少时便以保镖为业，在山东河南之间行走，是一位气盛之人，但他被一个须发皓然的老叟所败，这个老叟并非寻常之士，而是一位武艺高强的人物。

这个故事表明，虽然我们无法确切知道绵拳何时、何地、何人所创，但可以肯定的是，它至少在清代就已经存在，并且经过不断发展演变。在上海，孙福海作为孟光银徒弟之一，对于提高和改进这门技艺做出了巨大贡献。当孟光银去世后，孙福海继承了他的遗志，将这种技术教授给更多的人，以帮助他们学会防身自卫以及增强身体健康。通过他的努力，以及他收徒授学的情况下，最终形成了一套符合上海文化特色的“上海流”绵拳。