绵拳的传承和发展历经了一个漫长而曲折的过程。尽管关于它的确切起源尚存争议，但通过孙福海及其师父孟光银的回忆，我们可以推断出，上海最早接受并传播绵拳的是孟光银。在20世纪初，他来到上海，将这门武术带到了这个城市，并在原有基础上进行了创新和完善。

孟光银本是一位清朝镖局镖师，在山东、河南地区行走。他之所以精通绵拳，是因为他曾拜一位商人为师学习。这段历史在吴志青所著《太极正宗》中的《向恺然先生练太极拳之经验》中有详细记载。据说孟光银年轻气盛，以其武艺自负，但有一次与一个老翁相遇后，被对方以一种特别的手法击败，这让他认识到自己还有待提高，遂请此老为师学艺。

随后，孟光银弃掉镖业，与老师一起从事商业活动。在他的影响下，孙福海也离开了镖局跟随他学习绵拳达八年，并成为了一名优秀的武术家。当孟光银去世时，他留给孙福海遗嘱，让他继续教授劳动人民，以帮助他们防身自卫、强身健体。孙福海不仅继承了他的技艺，还对其进行了一定的改进，使得绵拳更适应上海当地文化环境，最终成为了上海的一种代表性武术。

孙福海还将这门技艺传授给了他的子女以及其他几个徒弟，他们分别是孙长根、孙林根、孙宝庆等人，以及杨连权、田其芳、陆凤池等。此外，还有顾祝卿、王松荣、朱葆生、三个卢德成以及王志文叶秀成唐存贵陈博群马益州等人，也都成了上海绵拳的重要传播者。这一系列的人才汇聚，让中国古典武术之一——布袋棍（又称“空手道”或“无手道”，即不使用任何武器）得以在新时代得到广泛认知和实践。