在戚继光于明代嘉靖三十八年至三十九年期间，根据抗倭战事的需要，在宁波府镇海县甬江口的沙蟹岭西南角扎营驻防并训练新兵时，他结识了新科武状元杨斌。杨斌是张松溪的同门师弟，通过杨斌的引荐，张松溪和其他十一位师兄弟共同帮助戚继光训练新兵。戚继光结合各位师兄弟的特长，汇聚了简单实用的招数，并编成了能使士兵“惯勤肢体”、“活动手足”的拳套。这套拳套就是著名的“戚继光三十二势长拳”，也称“《拳经》三十二势”，简称“戚氏长拳”，或被称为“南兵拳”或“浙兵拳”。

参与编创此拳并帮助训练新兵的是内家拳名家张松溪，他将这套长拳传入宁波民间，并后来成为宁波(四明)松溪内家拳套路系列中的重要入门之一。由于这两者同出一源，所以它们应属为同源双胞胎。

这个综合性质强大的长短打技巧融合了多种技术，使其既有长式劲力的优势，又具备硬逼紧依、节短技法，因此它能够变化无穷地与敌人制胜，可以说是明清两朝武术精华，也反映了整个武术发展兴盛的情况。此外，这个系统还总结了一些精辟的技击原则，如上下取、闪惊巧取等，这些名言一直受到后世武术家的推崇。

据夏宝峰祖传资料介绍，“南兵”又称雄或长，是典型代表着浙东南风格的手脚相应、柔刚并用、内外周全的一种独特流派，有明眼快手力脚便身等特色，被奉为军中必学之艺，其影响深远。在清末到现代，不断有人擅长此风格，如陈贞石、夏枝溪等。

然而，当我们初看似不同数量和名称的问题时，我们发现实际上可能存在计算方法上的差异，比如第十六步，它包含多个动作，而不一定算作一个完整步骤。这种差异解释了为什么两个似乎截然不同的流派在本质上却是来源于相同之处。