八极拳之精髓，源自南京国术馆前教练魏鸿恩先生的传承。它曾被称作“巴子拳”，其中“巴子”在古代巴语中意指老虎，因此也被称为“虎拳”。据说清代有个名叫张四成的八极拳高手是川人，而从八极拳中的“金刚八势”中的步法看，这种跳跃步伐与土家族人的集体舞蹈领舞者的步伐相似。

关于八极拳的起源和流派，虽然我个人学识有限，但我们知道这门武术已经广泛传播到全国乃至海外，如日本和美国。李书文师傅的弟子刘云樵在日本授徒，并且有一些日本留学生来中国学习这门武术。

八极拳是一种结合了健身和技击的运动，它旨在通过锻炼身体、调节精神状态来帮助人们应对生活中的困扰。这不仅是一种技术上的训练，更是养生延年的良方。其名称“八极”来源于此门武术中所用的8大招式，每一招都要发挥到最强烈的地步，同时内心要保持8种不同的意念，以及外形要具备8种变化。

这种武功要求 practitioner们既要掌握内心的平静与力量，又要表现出外在动作上的稳重与协调。这需要一个完整而统一的人体机能，其中每一次动作都应该能够将内部力量（意念）转化为外部动作（形态），并且这一过程应该自然而然地发生。此外，还包括呼吸控制、身体放松以及正确使用气息等方面，以达到全身各部分协调运用的效果。

为了练习这种复杂的手法，我们必须先明确自己的主导意识，然后辨别三节（上、中、下）的差异，理解根部（基础）、叶子的位置以及劲道路线，并熟悉三催（推进）原则。心灵作为元帅，是整个身体运动的领导者；眼睛作为先锋，是观察四周情况必不可少的一部分；脚力象战马，为行动提供支持；双手则是执行技击任务的主要工具。而眼睛引领着意念移动，脚步随着手臂进行准确无误地移动。在没有明确上、中、下三个节的情况下，就会出现过度依赖力量或失去平衡的问题。而头部代表的是叶子，躯干代表枝干，而足踝则是根基。

因此，对于练习者来说，最重要的是建立坚实的人体根基，即肩膀作为躯干的一部分。