在戚继光于明代嘉靖三十八年至三十九年期间，根据抗倭战事的需要，在宁波府镇海县甬江口的沙蟹岭西南角扎营驻防并训练新兵时，他结识了新科武状元杨斌。杨斌是张松溪的同门师弟，通过杨斌的引荐，张松溪和其他十一位师兄弟共同帮助戚继光训练新兵。戚继光结合各位师兄弟的特长，汇聚了简单实用的招数，并编成了能使士兵“惯勤肢体”、“活动手足”的拳套。这就是著名的“戚继光三十二势长拳”，也称为“《拳经》三十二势”，简称“戚氏长拳”，或称为“南兵拳”或“浙兵拳”。

参与编创此拳套并帮助训练新兵的是内家拳名家张松溪，他后将此传入宁波民间，并被称为“南兵拳”，成为宁波(四明)松溪内家拳套路系列中的一员。由于两者同出一源，所以可以说它们是双胞胎套路。

这是一种综合了多种拳术精华的优秀拳种，它集中了长打与短打在劲力和技法上的不同优势，同时结合踢、拿、跌、打等内容，使其融为一体。它既有长打所需之强劲，又有硬逼紧依、节短灵活之技法，因此，“势势相承，与敌制胜，变化无穷”。这些技击法原则，如上惊下取等，一直被后世武术家所推崇。

据夏宝峰祖传资料介绍：“南兵”又名雄剑或剑舞，是典型的浙东北风格，以手脚协调配合而著称，无固定顺序可先后颠倒，但前后都可连续进行，有明眼快手力脚便身等特点，被奉为军队中的必备技能。在清朝末期，这门艺巧曾广泛流行于浙东沿海地区。而夏宝峰现任宁波武协四明内家分会会长及多重职务人选，为这门艺术留下深刻印记。

尽管看似数量悬殊，但实际上，由于计数方式不一致，比如第十六式，即使从歌诀来看，其背弓颠补披揭起已包含若干个动作，因此，不难理解为什么两者的数量差异并不一定代表实际情况。此外，还存在着其他技术细节上的差别，使得两人虽同源却展现出不同的风貌。