祁式五行通背拳的精髓在于一种独特的练习方法，这种方法被称为“通背”，并非一个具体的武术门派，而是一种锻炼人的技巧。"通"指的是达到目的和贯穿全身的力量；"背"则是指人体脊柱。在祁式五行通背拳中，练习者需要通过脊柱发挥力量，让力线从脚部传至腰部，再到背部，从而达至四肢，并且每个关节都要有力线贯穿，使手眼步协调一致。这种方式不仅使身体各处都能流畅运用力量，还能使整个身体内外连贯无缝。

清朝道光年间，一位河北武林中的名将祁信融，将多种武术技巧融合在一起，创造了祁家通背拳，并将其传授给子孙后代，从此祁家通背拳开始在北方广泛传播。到了20世纪初，“燕北大侠”修剑痴进一步发展了这门功夫，将它与五行概念相结合，创造出独特的祁式五行通背拳。他将这门技术广泛教授于河北、辽宁等地，不断繁衍开来，直至成为国内武林中的一股主流。

学习祁式五行通백拳通常包括站立和移动两种基本状态，它包含六个不同的站姿——乾坤状、周天状、子午状、混元状、五行状、中和状，以及十几种移动姿势，如大、小连环、高低起伏以及猿猴出洞入洞等。此外，还有各种掌法和功法，如打击掌法，以及强化脊柱力的特殊动作。武器训练主要集中在使用刀剑棍等器械上，以提升实战能力。