蔡李佛拳的演变

清代，广东五大名拳之一的洪、刘、蔡、李、莫被尊称。其中，蔡福和李友山分别是代表了蔡家拳和李家拳的武术高手。

在这一时期，有两位武学大家——陈享和张炎，他们对蔡李佛拳产生了深远影响。陈享出生于新会县京梅乡，自幼跟随族叔学习武艺，并拜师作为了解多门功夫。在双水镇下村出生的张炎，也从小对武术情有独钟，他曾经拜师学艺，并与青草和尚一同前往八排山闸建寺，在那里他得到了内外八卦拳等技艺以及医术。

经过8年的修行，张炎归来后，将所学到的青草和尚的秘密传授给了陈享。两人结合自己各自掌握的技巧，从而创造出了“蔡李佛”这门独特的武术。这也标志着他们打破了过去单纯传承家族风格的一贯做法，而是向更广泛的人群开放，这种融合式创新为后来的发展奠定了基础。

咸丰元年（1851年），张炎在佛山市开设鸿胜馆，这里不仅成为了练习蔡李佛派之技者的场所，更成为推翻清朝统治的一个重要据点。馆内有一首名为“礼桩”的诗，其中包含反清复明的情感，可以看出鸿胜馆自成立起就注入了一股强烈的革命精神。

随着太平天国运动的兴起，张炎加入军队教授武技，而陈享则参与石达开的事业。在此背景下，鸿胜馆中流传的一些技术，如平拳长拳，其含义与太平天国相关联，可见该派别与太平天国内部有着紧密联系。此时期，对于培养更多精通此派别技能的人才进行培训，不仅提升自身实力，也促进了其在社会中的影响力增长。

尽管如此，由于各种因素如工商业衰落及政治动荡等，最终导致人口数量减少，以及资本家的控制使得部分武林组织变得专制，加上普通工人为了防身而学习武艺的情况，使得原本以反清复明为宗旨的地方性文化机构逐渐转变方向，以支持孙中山领导下的同盟会活动，同时积极引导工人运动。这一切都加速了鸿胜馆成员们迅速地融入当时社会改革浪潮之中，为其日后的繁荣铺路。而作为一位卓越人物，陈盛继任館主后，他严格管理館內事務並維持高水平，並且擁有廣泛影響力於當時社會文化圈子內。他不僅繼承並完善張炎留下的藝術與醫學知識，並且還對該門藝術進行進一步發展與傳播，使得這門獨特風格深受歡迎與尊敬。在他的領導下，這座古老卻充滿活力的場所成為了一個集練習古典藝術與參與社會變革於一體的地方，它為後來無數追隨者提供了一個共同交流心得經驗的地方。