自主神经系统，亦称植物神经或内脏神经，是整个神经系统的核心组成部分，它支配着那些不受意志控制的平滑肌、心肌和腺体①。自主神经分为交感与副交感两个部分，交感神经负责应对环境急变，而副交感则主要致力于保护机体、修复并积蓄能量②。两者的相互作用维持了大多数器官的正常功能调节，任何一方过度或不足都可能引发机体功能失调③。

为了达到保护身体、恢复和储备能量的目标，就需要平衡现代人激烈思维活动下交感神経兴奋状态与副交感神經增强工作④。太极拳以松静为准则，在这种状态下，大脑皮层处于抑制，同时也促使交感 神経放松，从而让副交感系统得到刺激，这有助于内脏器官获得保护和修复，以及慢性病康复。

时间是关键，因为植物神經传导速度较慢且通过许多突触连接，这些因素共同构成了内脏自身生理惰性的特点⑤。这些器官依赖微循环来运作，如肾脏其工作单位是肾小球，由无数动静脉毛细血管网组成的微循环系统，其血流速度极慢，只有0.4毫米/秒。这意味着没有足够时间，内分泌及免疫系统无法达到最佳工作状态⑥。

太极拳练习所需时间未有明确规定，但可借鉴历史养生实践、中医理论以及国外养生的经验推断出合适时长。佛家坐禅通常持续半小时，有功夫者则可能练习2-4小时；针灸留针30分钟左右，一般20-30分钟；气功站桩30分钟至3小时；瑜伽莲花座5小时。而太极拳初学者最短要求半小时，有经验者可达2-9小时。此类数据显示真正有效利用副交感系統并获益需至少半小时以上，并且更长时间带来更多益处“20分钟入药”即低于此时段，不足以启动相关微循环体系，因此10分钟练功仅提供10分钟保护与修复机会。

综上所述，最少要连续进行半个钟头的太极拳练习才能起到效果。一旦建立定期习惯，与之伴随的是始动调节时间逐渐缩短，使得每一次练习更加高效地提升身心健康。