清朝晚期，八卦掌创始人董海川因年迈辞去肃王府护院总管职务，被高徒程廷华请至眼镜作坊居住养老。地址位于北京崇文门外花儿市火神庙院内。多名八卦掌爱好者前来求学，其中包括形意拳出身的刘德宽、刘凤春，他们是形意拳大师刘奇兰的高徒。1882年董海川逝世后，程廷华在原地开设武场，专授“游身八卦连环掌”，并收徒不分贵贱，只要品行端正即可学习。

一日，两位武林高手与程廷华切磋武艺，其中一人为形意拳名家单刀李存义，一人为形意拳高手张占魁，他们都是刘奇兰的弟子。三人相投结拜为异姓兄弟，从此李、张学习程派八卦掌，并由程先生带领二人到董海川墓碑处拜师。程派后的徒弟们开始向李、张学习形意拳。

程廷华去世后，其次子程有信返回河北深县，与四叔程序习八卦掌，又至南小营村找师叔李存义学习形意拳。这期间，他还与另一著名传承者韩慕侠共同教授程派八卦掌。在韩慕侠的努力下，这门艺术震惊中外。

河北形意拳和 程派“游身八卦连环掌”虽然风格截然不同，但都保持着互相尊重与友好的关系，因此被称为“不分家的说法”。然而，这种说法并不准确，因为两者的练法与用法存在明显差异：河北形意拳以朴实明快、严密紧凑等特点闻名，而游身八卦连环则以发力完整、舒展大方等特点独树一帜。

尽管如此，在内功方面，如气沉丹田这样的技巧是共通之处；而在用法上，如进闪退转（进则闪避，不闪则进攻）也是共享之举。但是这并不意味着它们可以无缝对接或合二为一。在20世纪初，有尝试将两者的步法结合，但这些尝试未能完全解决风格上的差异。

今日，有些练习者已经融合了两种技术，将步法改为更接近三体式的姿势。这显示出一种新的训练方法，也许未来会有人提出一个全新的综合版本，以结合各自优势，让更多的人接受和喜爱。此外，无论是否兼修，都需要选择主项并附加副项，以保持传统风格，同时增强实战能力，使自己在战斗中更加胜算。此乃武林智慧也！