八极拳是一门源远流长的内家拳术，它的拳式名称取自宇宙中的八卦，分别代表乾、坎、艮、震、巽、离、坤和兑这八个基本概念。它以“无极生太极，太极生两仪，两仪分四象，四象分八卦”为基础，每一招都蕴含着深邃的哲学思想。古人云：“文有太极安天下，武有八极定乾坤。”在本门中，一套拳法包含了64种变化，可以预知未来之事；而每一招也蕴含着8种不同的打法，有扶弱敌强之能。

本门通过学习八卦来掌握四面八方的自然意境，即使是静坐，也能够体会到内气外力的平衡与统一。当动作展开时，就像雷霆般轰鸣，无论是柔软还是刚猛，都能够适应各种情况。在本门中，“太极沉稳善守，八极刚猛善攻”，既要灵活又要勇敢。这就要求练习者在战斗中既要懂得退让，又要知道何时进攻，这样才能达到刚柔相济。

在实践中，本门特别重视顶肘这一打法，并将其作为主要攻击手段，同时还包括折浆等技巧。身法方面，则要求练习者保持横挺竖直的姿势，使身体骨骼与肌肉协调运动，以闪避对方攻击并迅速反击。此外，还需要学会扭身切垮，以及如何正确地使用胸部力量和背部力量进行攻击和防御。

至于具体的手法则更加复杂，每一种手法都有其独特性，如封手侧近、二缠缓、三裹进等，每一个步骤都需精心研究和实践，以达到完美结合 offense and defense 的效果。