象形拳：一种模仿动物特长和形态，以及表现古代人物搏斗及生活姿态的武术形式。其种类繁多，包括鹰爪拳、螳螂拳、猴拳、蛇拳以及鸭形拳等，还有八仙醉酒和鲁智深醉跌等动作，都融入了象形拳中。象形与取意为两大门派，以模仿动物或人物为主体，技击动作相对较少；而取意则侧重于借鉴动物搏击特长，将其融入技击动作之中。

汉族武术中的象形拳历史悠久，被视为一门古老且重要的武艺，其起源可追溯至尚古时期的“三人操牛尾以舞”以及汉魏时期的“五禽之戏”。关于少林象形拳是否直接承袭传统还是禅宗独创，一直是个谜团，但它无疑是少林武功中最早并且至今仍占据重要地位的一种打法。

象形拳体现了禅宗吸纳老庄哲学道法自然精神，同时也反映了佛教万物一源生灵同性的观念，这使得少林象形能达到出神入化境界。此外，通过模仿自然界万物，每种动物都蕴含着特殊的生存本领，而人类虽处于生物链顶端，却每个人的才华也不尽相同。嵩山地区独有的自然风光激发了禅家们对自然界灵性探索，他们从鸟兽虫鱼身上汲取智慧，不断丰富和完善人自身生存能力，最终创造出了高超绝伦的少林象形拳艺术。