在探索孙式太极拳的奥秘时，两种基础桩功占据着核心地位。一是“无极式”，一是“三体式”。下面将分别详述其练习方法。

首先，“无极式”要求站立正方，面向东方晨曦，全身自然放松。双手垂直下悬，不强迫肩部前倾；双足呈90度角，但不用力抓地；腿部既直且曲，身形如同沙漠之中。手脚动作没有明确节奏，只需顺其自然而流畅。此法旨在恢复人天然的本性，让实践者触及那源自先天的一气之源。技击不过是对个性的展现与发挥，所以“无极式”被视为万变之母、万法之基。

接着，“三体式”的练习开始于抱握双手并试图顶头，再以左腿开步向前迈进。在此基础上，双手逐渐分开，以左手推向前、右手拉回后，一副撕裂棉布的姿态形成。左臂伸至一定程度，不得过高，大指应与心口平齐，而胳膊则保持一种既非竖直亦非弯曲的状态。右臂拉至小腹肚脐下，大指根部陷入坑中紧贴小腹，同时左足和左手要同步起落，而右足则保持静止不动。大、小指全张开，无需并拢；大、小指横平时食指略微伸出，并形成半圆形。大致眼神集中于左手食指尖端。

同时，上半身应松软抽取劲势，使肩膀和胯部合为一体，同时肘关节往下垂劲却不可显露，以避免死弯成型。而膝盖内扣劲也不可暴露，是肘与膝相结合。此外，两足后跟应向外扭转，与互相拉拔的手臂配合成为外三合的一部分。

整个身体保持直立姿势，不可左右偏斜。这需要心灵稳定才能达到意与心合意志专注以凝聚气息，使气随着身体形式自然流淌，从而实现气与力和谐统一。当阴阳融合，上下连贯、内外协调时，便能感受到内劲产生，这便是所谓的“三体重生万物张”，也是拳术总机制中的关键所在。不过，对于初学者来说，“三体式”的练习尤其难以掌握，因为后腿容易感到疲劳。在这种情况下，最重要的是保持冷静的心态，让其他身体部分放松，同时坚持蹬住力量，不要让重量移至前腿，从而减少负担。这一点对于克服困难并达到桩功深层次理解至关重要，也是学习者的最大挑战之一。