我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上认识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈及那段学习八极拳的小架历史，季老师回忆道：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法非常吃劲，非常好，是打基础的拳术，我们天天练习……”这表明了小架在霍氏八极拳中的重要性。

青春期，我进入把式房开始活动腰腿、两胯后，就开始学习金刚八式和蹲小架。蹲小架有两种练法。一种是动作缓慢，不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，根据学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，并练习十字劲。另一种则要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，使之达到力与气合，一举一动干净利落。老师不仅纠正动作，还对每个动作的间隔时间进行掌握。此种练法需要学员动作准确，精神集中，以集体练习为佳(通常是8人左右)。

蹲小架对于门下弟子来说，更倾向于采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放力的方法，使气与力得以融合。不少习练者即便训练很长时间，也不知道如何发挥力量，而霍氏八极拳中最重要的一步就是学会如何放劍。在八极门中讲究的是气与力的结合，其中气与力的融合至关重要。而蹲小架不断延长时间，就是为了加强基本功训练。

站桩功是八极门的一个显著特点，其要求包括沉稳，同时将八极拳中的十字劲、沉坠劵和缠绕劵贯穿到每个动作为止。这其中，“缠绕”的概念指的是通过旋转使整个上身逐渐“扎”入地面，同时身体保持十分稳定这种热感既火辣又轻松，有些习練者通常会利用几位位置进行蹲立子的实践，比如骑马坐裆式中的抱婴儿、二分手、一拿跌手等姿势。在这样的实践过程中由于操作少，可持久站立更长一些。我还记得罗疃老前辈张玉衡先生，在他行走二分手马步时，他可以坚持一个两个小时，即便青年人去推也推不倒，他的稳重就像泰山一样。而且，无论是在实践过程还是技巧演示，都必须牢记用丹田内脏呼吸，与每个技巧相辅相成。