我近日来阅读了不少武术刊物上的文章，其中有几位作者坚称咏春拳与永春拳是同一门派，这种说法在他们看来似乎是铁证如山。但是在我拜访广州、佛山、古劳以及香港的咏春拳高手，并深入研究相关资料后，我发现这两者之间确实存在着一些差异。

首先，我们来谈谈咏春拳。这一门派过去对选徒非常严格，师徒之间的口传心授方式占据了主导地位，因此有关该拳起源的记载并不多。传统上认为，清朝嘉庆年间，一位名为云游民间五枚法师在大凉山白鹤观中创立了这一门派。他的学生之一严咏春技艺大成后，不断探索和完善，最终融合福建永春县方七娘的白鹤派技术，以及宗鹤拳中的三角步和福建少林拳中的敛臀高桩等元素，创造出了以手腕快速变化为核心的手劲，并总结出了一系列独特的技击理论。在实战中，该派以柔克刚著称，其声名远播。

随后的岁月里，咏春拳由严博球夫妇继续发展并向外传授，他们将此技艺赋予粤剧界的人才，如黄华宝、梁二娣、大花面锦（陆锦）及高老忠等人。当时，这一门无名其妙，被取名“咏春”以纪念爱妻。

咏春派之所以擅长于“短桥窄马”，即通过发挥短劲，以避免对方攻击而不失攻势。此外，它还强调“吞吐浮沉”和“二字箝阳马”的身形步法，为其特有的标志。而学习内容则分为三个阶段：第一阶段学习气功；第二阶段学习入门十二式及三套基本掌法；第三阶段则包括练习鹅手直至掌握知觉，再结合散手总合，即108点木人桩法进行全面的训练。

器械方面，则包括六点半棍、一套两仪棍、一套八斩刀（又名双飞蝴蝶刀）。

至于永春拳，它得名于泉州少林寺内永春殿所习的一种南家内家武术，全称应为“永 春殿少林内家太极”。至善禅师曾担任该殿教头，他根据自身经验，将长桥大马改进为短桥小四平马，从而形成了一套独具特色的风格。相传，当年各个小庙所教授之武艺因异而生流派众多，而胡惠乾正是在这个过程中将此技艺带到了广州，并在西关城外医灵庙前的田心坊西禅寺处授课，使其流传开来。

综上所述，我认为尽管两者都源自中国丰富的武术文化，但它们各自具有明显不同的历史背景和特色。