编者按：洪拳，广东名拳之冠，威震岭南百余年。影视作品的热潮虽为其在国内外掀起了空前的热潮，但缺乏深入理论研究，只是表面的繁荣；尤其是李连杰先生的演绎风格，对洪拳的正统发展造成了极大的破坏性，甚至误导了一些国际朋友认为李连杰所展现的风格才是真正的洪拳。这种现象让洪拳界内行家深感忧虑，因此，他们对洪拳进行了深入挖掘与全面研究，以期有所建树。其中，武术家周至誌先生的文章，为我们提供了全面的宏观把握，是对洪拳理论研究的一次重要探索，对于那些渴望从深层次探索洪拳奥秘的武友而言，不仅是一个满足愿望的良机，更是一种启迪心智、激发潜能的手段。

“小成三年中，大成十年功”，无论何门武艺，都离不开坚持不懈和持之以恒，这便是南派武学强调“功夫”的精髓。在《虎鹤双形拳》的自序中，林世荣先生如是说：“一道真气，一身修为。”古人云：“学武先求明师，然后知其然，再知其所以然，再加以力气，并持之以恒，将此融会贯通，便可达到。”这便是学习任何一门武术必经之路。

从扎马碌桥开始，就已经体现出一个实实在在的情理——没有华丽花哨的地方。“讲桥马”、“快打”，这些流传下来的谚语更直白地说明了洪家拳不可或缺的是桥手和马步两大要素。三五年的苦练，让前辈们明白其中奥妙，便踏上了成为高手的人生旅程。

桥马法门包含在外五要中，是指内外五要中的外五要。这五个要点分别代表着不同的内涵和应用形式，它们之间相辅相成，如同天地万物一样需要它们共同协作才能维系秩序与生命力。

(一)内五要

精、力、骨、气、神，这些概念构成了内五要，也就是修身立命以及掌握技巧的心理基础。而这些也被具体化为了龙、虎、三豹、二蛇、一鹤等不同形态，每一种形态都蕴含着特定的意境和技术要求。当习者能够将这几种基本元素结合起来时，那么他们就能拥有稳固健壮的手脚，同时保持灵活敏捷，而眼神锐利胆识坚定。

祖师创造出了独特的小型套路作为教材，使得少林寺弟子能够通过不断实践来提高自己的水平，从而使得这些运动变得更加完善。

(二)力的培养

力量来源于筋骨，所以首先必须保证身体结构强健。如果筋骨雄厚，那么力量自然就会充沛；反之，如果筋骨孱弱，那么力量也将跟随衰减。这意味着，在练习过程中应首先关注增强肌肉和骨骼，以确保后续练习时能发挥出最佳效果。此举类似于训练动物，即使最野性的猛兽也有它温柔的一面，只不过需要适当引导而已。

这个原则可以通过自然呼吸法来进一步理解，因为这一方法旨在平衡身体内部各种元素，使得整体状态达到平衡与均衡。在做鹤式打击时，我们应该使用一种既缓慢又突然变化的情况，因为这是模仿鸟类（即鹤）自身特有的性格表现出的精湛技巧。一边进行这样的动作，一边用心集中精神，将整个过程像是在天地间自由飞翔一般轻松自在地完成，无需过多停顿或思考。