据说，八法拳是由后唐、北宋时期道家隐士陈博所创。陈博字图南，在宋太宗时被赐予“希夷先生”号，因此后人称之为“陈希夷”。当年，陈希夷在华山云台观中隐居，除了广泛阅读书籍和研究经史之外，还独创了六合八法拳，以此来强身健体，并延缓疾病、长寿百岁。

继承了陈希夷衣钵的人之一是河南鹿邑县的隐山人李东风。他传授给关杰、刘钧声等人；另有宋元通也精通此拳，他的弟子包括园融、刘崐、李梨、张学礼和张继善。随着时间的推移，有潘致和也学习到了这门技艺，他的弟子包括杨景群、达远、陈鹤侣、高升等。此后，八法拳便在燕豫川陕一带流传开来。

到了清朝光绪年间，直隶（河北）昌平黄花镇人陳光第从李东风再传人的达远和李静然处学得此技，又从李蝉道人学习心意神功，从而集各位师傅之长，尽得其精华。此外，也有潘致和之杨景群将此拳变化用于导气医病，这种变化叫做“先天十二势”，他的学生包括杜发魁和阎国兴。

接着，在同一个时代里，有辽宁铁城岭人吴翼翠先向阎国兴拜师，然后又向陳光第学习专注于心意八法。两位老师虽然都传授了相同根基上的技能，但他们之间存在一些不同的地方，使得吴翼翠能够从两位老前辈那里收获到更多不同的知识点。在接下来的时间里，由于内家武术以其深奥性质，不轻易公开传授，所以即使经过千年的流传，只有极少数人才识别出其中的奥秘。而直至吴翼翠先生担心这门艺术会因为不被理解而失传，他开始在沪宁地区公开教授八法拳，从而让这个技术扩散到全国范围内。

至今为止，被人们所知晓并且能继续教授这一技艺的人物包括梁子鹏与陳亦人的弟子们。梁子鹏曾在广州进行过教学活动，其直接弟子的还有曾根欧荣具以及潘炎流，而之后又有人像广西周树生这样的高手加入了一线，让这一武术更进一步地影响到了更多区域及学者。

解释

本文提到的"八法"指的是一种特定的内家武术，它侧重于以心意为主导，同时要求动作要紧密结合身体内部的情感状态。这意味着无论是在打击还是防御方面，无论是快节奏还是慢节奏，都必须通过心灵状态来引导身体运动，因此人们常常称这种武术为"心意八法"或"内家 八 法"

体合于心：身体行动必须由大脑控制。

心合予意：大脑产生思想，大脑与思想必须保持一致。

意合于气：思想聚焦必需伴随气血运行。

气合于神：气血运行需要精神支持。

神合于动：精神振奋才能有效地指导身体运动。

动合于空：动作应该连续不断，如同虚无中的形态一样自然流畅，不断变化而不显露痕迹。