在太极拳的实践中，八面支撑被视为练习轻功最快的方法之一。这一概念强调通过意念的引导，使身体四肢在对拉互争中达到平衡和协调。无论是哪个太极门派，其身法都围绕着实现这一目标而设计。

八面支撑不仅重要，它几乎是所有太极拳身法要求的核心。它要求在任何情况下，无论动作多么微小，都要确保身体各部位均有适当的支撑，这样的训练能够使人在日常生活中保持松柔，而在紧急情况下也能迅速转变状态，展现出浑圆劲。

然而，八面支撑与中定不可分离。在顶头悬起尾闾收时，上下对拉，使得身躯保持中正，重心向下降低，同时保持平衡感。同时，上三合与内三合、外三合相结合，是为了达到完美的八面支撑。

外三合涉及肩井穴与涌泉穴对准，以及百会穴与会阴穴对正，从而形成垂直之势，让人感觉精神抖擞。此外，还需要通过内三合，即心与意、意与气、气与力的融合，以达到真正意义上的“O”形体。

此种训练不仅能够增强应变能力，也能提升个人防御能力。当一个人行走时若遭到背后突然袭击，他或她就能自然地反应出来，对方的一击可以即刻弹回来，这便是经过长时间练习后的桩功效果。不过对于没有进行过这种训练的人来说，他们可能会因为无法及时反应而摔倒在地上。