通背拳，作为中华武术的瑰宝，其历史悠久而深邃。据明代黄宗羲在《南雷集·王征南先生墓志铭》中记载，该拳已有六路歌诀，其中“佑神通臂最为高”表明其发展水平。黄百家在《学箕初稿·王征南先生传》中进一步阐释：“通臂，长拳也”，显示出明代时期通背拳已达到了较高的艺术成就。

白猿通背拳源自唐末宋初，由陈抟老祖所传，经过数朝流传，最终在清道光年间由鲁云清带入北京，并形成了以石鸿胜为代表的这一派别。至今已经有近百年的历史，被广泛传承于京城。

石鸿胜不仅精通此艺，还教授了多位弟子，如张文成、刘子英、项仲山、马晓合和韩洞一。在马晓合学习石鸿胜之前，他是通过刘子英介绍才拜师习艺的。由于马晓合最初师从牛街回族人，因此白猿通背拳开始在牛街地区流传。此后几代人的传承，使得该派别逐渐形成了独特风格。

这门功夫模仿猴子的灵活性和长臂，以内外兼修的手法展现身法灵动快捷及手法变化多端，同时追求刚柔并济的效果。在内功方面，它倾向于道家思想，将气化圆化和意中相连视为基础。而身法则强调头顶项领胸前空背后绷肩如负担琵琶骨活如扇两手相连如星穿；呼吸要求吸胸沉气气落丹田聚结心神意悬顶；步法则讲究四六步需细致练习中正不偏擦拉步永不换；劲功则注重出手冷行气醒沾衣发劲一指定正轻灵活缓缈柔软速急巧冷弹脆快硬沾粘绵连随。

白猿通背拳非常重视基本功训练，每一个招式都从操练活背打袋开始，先求身顺功沉再求艺通。在实践过程中，无论是活背还是操桩，都能锻炼到周身松活两臂贯通放长击远劲力顺达或肩背协调步法灵动；打袋则采用拔步阴阳掌来磨炼出种种工夫。这与中国武林常言“练拳先练功，功到自然成”极为吻合。