八法拳，源远流长，其历史可追溯至宋初道士陈搏。据传，陈搏在观察一场蛇与鹤的激烈较量后，悟出了创拳之道。这一传说虽被认为是“伪托”，但它为八法拳的诞生提供了一个神秘而富有想象力的起点。

1930年，铁岭满族人吴翼军将此拳带到了上海，并开始向世人传授。吴翼军自称，这门拳术源于河南开封的陈光兴和陈鹤侣，他们学得此技并将其发扬光大。八法拳，不仅融合了太极、心意和八卦等多种武学精髓，还通过长期实践和创新，最终形成了一套独特而高深的武术体系。

本体即“体合于心，心合于意，意合于气，气合于神，神合于动”，这意味着每一步都必须达到完美统一。在这一过程中，“空”字承载着更深层次的含义，它指的是运动中的静寂状态，即达到一种自然流畅、自发运作的境界，而非刻板或强制性的动作。

八法分为八个要素：第一是气——行气集神；第二是骨——骨劲内敛；第三是形——化象模仿；第四是随——圆通策应；第五是提——顶悬虚空；第六是还——往来返复；第七是勒——静定守虚；第八乃伏——隐现藏机。通过这些要素，可以达到“开阖升降”的平衡，“化象虚空”的灵活性，“神形清灵”的纯净，以及“动定静通”的协调。

总结来说，每一个步骤都是为了实现对身心的一致，使得整个身体成为一个整体，以便在战斗中展现出最佳状态。而这正是在练习中不断探索和提升自身潜能的一个过程，也是一个精神修炼与肉身锻炼相结合的大艺术。