我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上认识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。当谈及那段学习八极拳的小记忆，季老师回忆道：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法非常精妙，是打基础的重要之作，我们每天都坚持练习……”小架作为八极门中的一部分，在中央南京国术馆被列为必修课程，这足以说明其在武艺中的地位。

青春岁月，我进入把式房开始活动腰腿、两胯后，就开始学习金刚八式和蹲小架。蹲小架有两种练习方法。一种是动作缓慢，不用力，只需确保姿势准确，以中平或低姿态为主。老师会纠正动作，并根据学员掌握的情况要求气沉丹田，沉肩坠肘，练习十字劲。另一种则需要动作稳健且迅速敏捷，同时要放劲，使得力与气相结合，动作既有力又干净利落。老师不仅纠正动作，还对每个动作的间隔时间进行指导。此种练法要求学员精准执行，每个动作精神集中，最好是在集体环境中（通常8人左右）一起练习。

蹲小架初期多采用第二种方法，一方面掌握基本技巧，一方面学习如何发挥力量，让气与力达到完美融合。而有些人即使练了很长时间，也不知道如何正确发挥力量。在霍氏八极拳中，掌握如何放劲是一个至关重要的步骤，其中气与力的结合是关键所在。通过不断延长蹲坐时间，可以加强基本功训练。

站桩功是八极门的一个显著特点，它要求保持稳定，同时将十字劍、沉坑劍和缠绕劍贯穿于每个動勢之中。沉坑劍指的是将全身力量通过下肢传递到双脚之下，使双脚稳如泰山。而缠绕劍则是在上半身旋转，将身体逐渐“扎”入地面，用意念一冲便能感受到热流从身体发出，而身体却保持高度稳定。这種熱氣既火辣又安静，又轻松自如，有些習練者常常利用几個動勢中的幾個動態進行蹲立訓練，比如騎馬坐裆式中的抱嬰子、分手掌、拿跌掌等姿勢。在這樣的習練時，由於動態較少，可以坐在更長時間。此外，有些大師級別的人，如罗疃老前辈张玉衡先生，他可以在兩分掌马步这个位置坚持二三个小时，即使青年人推他也不容易移动，其实质就是稳重无比。但無論如何，在習練時一定要牢記用丹田氣為基，這種氣息應該貫穿到每一個動勢當中去。