八极门中的拳法分为“死八极”和“活八极”，它们是武功名称大全中最具代表性的两种技艺。从古至今，八极拳的发展不断演化，形成了多个流派，每个流派都有其独特的练法和修习方式。苏昱彰老师所传授的小八极拳架是一种典型的小架，也被称为“死八极”。相比之下，大八极因为能够单打，有时也被称为“活 八極”。

苏老师认为，实际上这三种说法指的是技术阶段，其中“死”表示动作少，“活”则意味着动作较多，而“化”指的是变化。在步法方面，这三种技术阶段各有不同，即使是同样的技术也有不同的步法，如“死步”、“活步”、“化步”。随着三个阶段的提升，由于对步法要求增加了难度，因此更加重视步法的运用。

对于习练者来说，当根据自身水平进行选择时，一般会从初学者开始学习以死步为基础，然后逐渐提高到活步。例如，在修习马步冲捶时，从起始的死步逐渐转变为活体，以增加前后方向移动，使得捶击更加灵活。

此外，还存在劲力技巧上的差异，比如在死 步 中，主要依靠横隔膜产生力的拇指翻转动作，而在 活 步 中，则通过四六式准备姿势后的左掌内挥、右脚斜后探出等一系列手脚配合来发挥劲力，从而使捶击更具力量和速度。

总结来说，无论是从静态动作还是实战应用角度看，“死 八極 ”与 “活 八極”的区别在于运动范围、节奏感以及对身体协调性要求程度，不同层次的练习者可以根据自己的能力选择适合自己的一套招式，以达到最佳效果。