象形拳：一门模仿动物特长与古代人物搏斗形象的武术艺术形式，包含鹰爪拳、螳螂拳、猴拳、蛇拳以及鸭形拳等。八仙醉酒和鲁智深醉跌等动作也被融入其中，分为象形与取意两大类。象形侧重模拟动物或人物的姿态，而技击动作相对较少；取意则以动物搏击特长为主导，将其内化于技击内容中。

汉族武术中的象形拳源远流传，可追溯至古代“三人操牛尾”和“五禽之戏”的习练。在佛教禅宗中，它更是被视为重要的一部分，不仅承载了老庄哲学的道法自然精神，也体现了万物一源、生灵同性的佛教观点，这使得少林象形拳能达到出神入化境界。

这门武艺，以其名称所示，其创立依据外物之形来塑造。从狮子到蚁虫，从猛虎到螳螂，每种生物都有其独特的生存能力。而人类尽管位居万物灵长，但仍有各自的不足，因此禅家们借鉴自然环境，吸收万物之灵性，并将鸟兽虫鱼之所长应用于自身，丰富并提升人的生存本领，最终创造出了高超无比的少林象形拳艺术。