通背拳，作为中国武学的瑰宝，其历史悠久、艺术精湛，是中华民族文化遗产中的重要组成部分。据记载，通背拳在明代就已经有了相当高的技术水平，这是由黄宗羲在《南雷集·王征南先生墓志铭》中提到的“佑神通臂最为高”的说法，以及黄百家在《学箕初稿·王征南先生传》一文中对六路的注释：“通臂，长拳也”所反映出的情况。

白猿通背拳则是在唐末宋初由陈抟老祖传承下来，并经过数朝的流传，最终在清代道光年间，由鲁云清将其带入北京。在北京，它逐渐形成了以石鸿胜为代表的一系流派，此后便一直沿袭至今，共计七八十年的历史和七八代人的传承，使得这门拳艺广泛地分布于京城。

石鸿胜师徒四人，即张文成、刘子英、项仲山和马晓合，其中马晓合最初学习的是经刘子英介绍向石鸿胜拜师。由于马晓合出生于牛街回族，他将这门武术带到了牛街地区，从此白猿通背拳开始在这个区域内被教授和实践，以至于几代人的传承下，它逐渐形成了一种独特风格。

白猿通背拳以其灵活多变的手法以及刚柔相济的特点而著称，其动作舒展自然，有着探背松肩、换梁换背等独特技巧，可以达到周身运转气血贯通的效果。这门武术强调内修，以道家的理念为基础，如“似圆非圆气化圆”，并且要求外形与内心相结合，“虚实变化意中传”。

具体到动作方面，它要求头部要挺直项领，要空胸前，同时要保持腰部绷紧，如同负担一样；手臂则应如同琵琶骨般活动，让双手像星辰穿梭一般；呼吸方面，则需要吸气沉静，让气落丹田，与心神相聚，使意志悬挂顶端；步法上，则需掌握四六步，每一步都要练习多次，以保持中正不偏；劲功方面，则需要出手冷静行气醒觉，让力量从衣物上散发出来，一指即可成为主导力线。

白猿通背拳特别重视基本功训练，每一个招式都从活体练习开始，比如活背法和操桩打袋等。首先，要追求身姿自然功夫深厚，然后再追求技艺娴熟。通过这样的训练，可以使整个身体松弛而又灵活，使两臂能贯穿全身，让力量能够顺畅地扩散出去。此外，还有操桩打袋等方式来锻炼手臂力量及磨练各种工夫。而那句武林常言：“练拳先练功，功到自然成”，对于这一门武术来说尤其适用。