自主神经系统，亦称植物神经或内脏神经，是大脑以外的另一个智能中心，它通过交感和副交感两部分协调心率、血压、呼吸等生理过程。这种协调是自动进行的，不需要意识参与。现代生活节奏加快，导致许多人在精神紧张时长时间处于交感兴奋状态，影响到身体健康。

太极拳是一种练习，可以帮助调整这个平衡。它要求保持一种松静的状态，这样的状态可以让大脑进入放松模式，同时也能抑制交感神经活跃，使副交感神经系统得到充分发挥，从而促进内脏器官的保护和修复，有利于预防慢性病。

时间对于这一过程至关重要。大多数内脏器官都依赖微循环来工作，而这些微循环往往非常缓慢。这意味着没有足够的时间，很多内分泌和免疫系统就无法有效地工作。因此，在太极拳练功中，每次至少应该持续半小时以上，以确保副交感神经能够得到充分激活，并且有足够的时间去完成其保护机体、修整恢复和积蓄能量的一系列任务。

不同文化和传统对此也有不同的建议，比如佛教打坐可能只需30分钟，而瑜伽则可能要持续更长时间。但无论如何，最关键的是找到那个适合自己的点，让身体能够从中获得最大的益处。此外随着练习频率增加，大脑会逐渐学会更快地进入放松状态，因此所需时间也会减少。但总之，对于想要利用太极拳提升健康的人来说，一定要给予自己足够的耐心与时光，让这项古老艺术带来的益处得以真正展现出来。