这门拳种源自宋初道士陈搏，他据说是从观察蛇与鹤的斗争中悟出了创拳之道。然而，这样的“伪托”让人怀疑其真实性。

八法拳，其实是一种融合了太极拳、心意拳和八卦拳精髓而成的武学体系。它强调的是“体合于心，心合于意，意合于气，气合于神，神合于动，动合于空”。其中，“空”指的是一种静寂状态，即在运动中达到一种似动非动的境界，让身体自动进入化境。

八法中的每一个都是独具特色的，它们分别是：气（行气集神）、骨（骨劲内敛）、形（化象模仿）、随（圆通策应）、提（顶悬虚空）、还（往来返复）、勒（静定守虚）和伏（隐现藏机）。这些技巧使得练习者能够实现“开阖升降”，“化象虚空”，“神形清灵”，并最终达到“动定静通”。

在八法中，“为体”的是这些基本原则，而“为用”的则是在此基础上进行运用的技巧。在这个过程中，每个练习者都需要不断地探索和完善，以达到真正的武学境界。