关于心意拳之创立，旧传有三说：

一曰“心意拳为印度高僧达摩所创”。相传南朝梁武帝大通元年（527），天竺（今印度）香至王之三子达摩泛海至广州。武帝闻之，派使者迎其至建业（今南京）。后因话不投机而离梁，渡江到北魏，上嵩山少林寺，终日面壁，九年后圆寂。大同元年（535），葬于熊耳山定林寺。达摩死后，有人认为他在中国传播了一种武技，其中就包括了心意拳。

十七年（1928），凌善清在其所著《形意五行拳图说·形意拳之源流》中提到了达摩和心意拳的关系。然而，这个说法并没有被史学界普遍接受，因为它缺乏确凿的历史证据。在当时，一些学者，如徐哲东和唐豪，他们都对这一说法表示了质疑，并认为达摩与武术无关。

二曰“心意拳为岳飞所创”。这个故事起源于宋朝，是由曹继武等人的记载来推崇岳飞的。这一版本更受民间欢迎，因为岳飞是一个民族英雄，他的一生充满了英勇的事迹。但是，即便是在这版本中，也只有一个轻微的暗示，那就是岳飞曾经学习过周侗，但没有具体说明他是否真的创立了心意拳。

实际上，对于这些早期文本中的许多内容，我们现在已经可以看得很清楚，它们更多的是基于口头传承或者个人见解，而不是基于严谨的历史研究。而且，从这些文本中我们也可以看到，那些试图将某个特定的历史人物与某项文化现象联系起来的人们，其实往往是出于一种向往或者尊敬，而非基于事实真相。

因此，当我们回顾那些关于心意拳或其他古代文化现象的故事时，我们应当保持批判性的态度，不仅要考虑它们是否符合逻辑，而且还要考察它们背后的动机以及它们提供的情感价值。因为，在很多情况下，这些故事其实并不代表着客观事实，而是一种文化上的象征意义，它们能够激发我们的想象力，同时也能帮助我们理解过去社会人们的心理状态和价值观念。