据《侯成鼐拳谱》抄本记载，峨嵋通背心猿家拳谱源远流长。传说唐末宋初，有一位名叫陈摶的武学大师，字图南，以其深厚的武功和不凡的气度，在太山岭与安期黄石辈论出入世法和不死药。他后来弃家业，携带一块石鐺而去，与鹿皮处士相遇，并在五当山石崖隐居二十余年。在此期间，他感悟了五气龙君的秘密，并获得了睡法拳法，这是运转法的一种，也就是著称的通背心猿二十四式。

这套拳术运用十二周天之理，五代之末由武当山移居华山后，被传给白云：五龙飞空先生。随后，又被传给周世宗时期的一位高手，再次更名为白云先生。一日，他乘驴游华川，得知宋太祖登基，大笑曰：“天下自此定矣。”他又将此拳术传给了司徒玄空道人，并称其为“白猿老人”。

明朝万历十三年间，玄空道人将通背拳传授给河南嵩山少林寺慧可法师，从此少林寺也掌握了一门独特的通背艺术。再往后，该拳术又被传递至清乾隆年间，一直流傳至鲁云清的手中。

鲁云清，以经商皮货为业，但他也是个侠客，对于武艺有着浓厚兴趣。他在京城经营皮货贸易时，无意中发现了一位名叫石鸿胜的大个子店员，那人每日在店后的土坑内练习三皇炮捶、拳脚等技艺。鲁云清对他的技术印象深刻，当即拜师学习六载之后，便返回故里继续自己的生活。

然而，在一次偶然的情景下，鲁云清又收到了来自不同领域的人才，其中包括一个回族青年马晓合。这位青年原本练习潭腿，但由于其稟赋甚好，被鲁云清看中收为徒弟。此事发生在光绪二十七年的那一年，也正是中国废除武举制并解散善扑营之时。

从此以后，该地区逐渐形成了一种独特风格，即打中有摔、摔中藏打、打摔结合。而马晓合所教授的心猿通背二十四式，则成为这一风格不可或缺的一部分，其妙用与技巧至今仍受人们推崇。在牛街地区，这套心猿通背拳经过几代人的精炼和发展，最终形成了今天我们所见到的独具特色的小小艺术世界。