在紧张的星夜里，苏昱彰先生正匆忙赶写着关于如何克制泰拳的文章。他的目的是为了给我们的读者提供一篇精彩纷呈的内容，让他们能够在下一期阅读时，一览其精辟之论。本期，我们将先了解一下关节、肌肉与发劲之间复杂而微妙的关系。

首先，我们来看一个简单但富有启示性的例子。在制作两支鞭子的过程中，第一支鞭子的前半部和后半部很硬，而第二支鞭子的头部则软而灵活。当我们给这两支鞭子施加同样的力量时，第一支发出声音软弱无力，而第二支却发出清脆响亮的声音。这说明了声音越响亮，鞭梢所承受的力量就越大。由此可见，不同的软硬程度对爆发力的影响是非常明显的。

接下来，我们来探讨躯干这个比喻中的“鞭杆”。它分为腰以上和以下两个部分，就像第一、二部分都比较硬一样。而肩膀可以被视作“鞭子的前半部分”，上肢臂肘则如同“鞭子头”或“鞭身”，手则代表着“鞭梢”。要使起始点产生的一种力能够有效传递到最终点，我们需要让躯干上肢各关节和肌肉保持松弛，以便它们具有高度柔韧性、弹性和反弹能力。这样，这种力才能通过腰带动，每个关节和肌肉放松地传递至力点。

关节和肌肉越是松懈，爆发力的强度就越大；反之，如果它们过于僵硬，则会导致力量减弱。这种松弛并非完全没有内劲，而是一种似松非松状态，它在运动中不断变化，从紧到松再转换回来。如果当力刚好达到爆发瞬间时，却仍然保持这种状态，那么四肢就会变得疲惫无力。

螳螂拳中的《拳论》提出了刚柔相济这一原则：“柔似风吹杨柳，刚似铁锤击石。”当使用柔技时，要像杨柳迎风摆动那样轻巧自如；而当使用刚劲时，就应该像铁锤击打石头那样坚定有力。螳螂拳中的每个动作都是兼具刚柔双重特性的，这取决于动作发生的地方所需改变的情形。

对于刚柔二者的理解，如果不正确，便无法引导出正确路径。在某些情况下，有人错误地认为全身不用任何力量就是柔，全身用尽所有力量就是刚。但这种观念是不准确的。如果有人以此作为理解螳螂拳法的话，那么行拳时就会出现既缺乏活跃又显得笨拙呆板的情况。

然而，在实际应用中，“柔”并不是真正意义上的软弱，而是一种含有内劲且略带 松弛感，并且是在腰与胸配合下的伸缩活动，或划弧或环绕等方式进行。此外，“剛”的概念是从根基开始散布开来的，如同刀切割肉体、骨骼同时打开一般，但这并不意味着总是以极端形式表现出来。“《拳论》还指出：“剛能胜於軟，如刀斷肉筋骨齊開；軟能勝於剛，小可制大。”因此，在搏击艺术中应学会遇到什么样的情境采取何种策略，即使遇到了较为坚固的事物，也能通过灵活变通来克服困难。而螳螂拳法包含了八般刚猛（八剛）及十二般优雅（十二軟）的秘诀，只要习练者不能领悟其中深意，便相当于剥夺了这门武术实质所蕴含的心智与技术成果。

八般刚猛包括：泰山压顶、一往直入、三叠掌交合、四肘互碰五门靠壁六崩底住七双向捶打八摔倒分等，是一种直接撞击对方的手段。

十二般优雅包括：见势回手入手偷袅截捆勾采开叠搓进挑粘破等，是一种巧妙化解敌人的攻击手段，可以轻易战胜强敌。

最后，将这些技艺培养起来需要长时间刻苦训练，从无到有的过程，再经过努力提升，最终达到从有到强大的境界。