蔡李佛拳的演变

清代广东五大名拳之一，蔡李佛拳源自南少林，代表人物有蔡福、李友山。陈享在新会县京梅乡接受少林武艺后，拜师于李友山和蔡福，并学到八卦拳等技艺。张炎随青草和尚学艺8年，在得真传后，被赠“鸿胜”二字，其意指反清复明事业必胜。

咸丰元年，张炎在佛山开设鸿胜馆，将所学转授给陈享，他们整理并创出“蔡李佛”拳。这两位武术家各有侧重，因此所传之法也有所不同。鸿胜馆以推翻清朝统治为宗旨，从创办时起，便响应太平天国，与其军中教授武技有关。

繁荣与衰落

佛山曾是工商业发达之地，但受洋货冲击及民初军阀混战影响，其手工业逐渐衰落。当时资本家与黑社会控制部分武馆，使其成为欺压工人的工具。而普通工人为了防身，加入了组织学习武术。鸿胜馆最初支持反清复明，最终加入孙中山的同盟会，为工人运动提供领导力。

成功与严治

陈盛继任馆主，他不仅继承了张炎的武艺和医术，还因比试而被收为徒。他继任后的严治风格使得鸿胜馆在武术界拥有较高的地位，这也是他们能够得到繁荣的原因之一。在这个过程中，他们坚持只收取工人、小商贩和劳苦大众为门徒，以保持纯洁性，同时依靠这些群体支持他们的发展。