杨式太极拳，乃是内家拳术之精华，以柔中藏刚、棉里藏针著称。其内外兼修之道，用劲讲究刚柔相济、内外相合，使以心行气，以气催形成为可能。

劲分明与暗两种，明劲显于外，暗劵潜于内。太极拳中的真劲，即为暗劰，也称之为内力。当发起时，要使全身一气，将体内力量凝聚在出击点上，从而达到制敌制胜的目的。杨式太极不仅能使拳肘肩脚膝梢节及关节发力，更能使全身各处部位都能感受到这一力量的流动。

古老的拳谱中云：“全身如弹簧。”在八门功夫中的捋挤按采列肘靠等技法，当发起时，全身主要关节处于轻松弯曲状态，如同弹簧被压缩，当对方进攻时，这弹簧会释放反作用力；当对方力量减弱或后退时，这弹簧又会恢复原状减少反作用力。这便是太极拳中的“弹性”也就是“弹簧劲”。

从表面看来，发力的方式多样，但本质上只有尺与寸两种尺与寸指的是力量在对手身上产生效果的时间长度初学者通常只能掌握尺，而练习久远理解沉稳后的才能够触及寸。在使用尺的时候，由下至上的足尖推动形成连贯势向上涌出。而在交手中运用这种技巧则需要先由右腿弓转左臂蹬，然后重心快速前移带动右手向前挥出，只有意识引导才能将内部气息通畅汇聚到一个瞬间释放给予出击点，从而实现最大的威力。此法由于时间长可以将对手掷得很远且不会造成伤害，对初学者尤为适宜。

然而寸则是一种快速爆发的力量，它类似突然伸展开来的金属丝短促却强烈，一瞬间集中所有能量打击对手，可以导致严重伤害因此必须谨慎运用高级武士更要考虑到对方耐受度不超越界限。

对于何时、何地施加这股巨大的力量也是非常关键的一环需顺应环境变化灵活应变，在适当的时候恰到好处地施加最大破坏。总结来说，杨式太极中的发勁有其独特含义需要细致探索并领悟随着日积月累自然成就。