胜轩府上有个大鼠，白昼里还横行无忌。主人紧闭了他的室门，把家猫放出去捕它。但这只鼠毫无惧色，迎面扑咬；猫叫了一声惨叫，然后仓皇而逃。这样的景象，又怎能不令人困惑？

主人于是去邻近找来几只悍猫放到室内。这只鼠闲着没事，在室内的一个角落里悠闲地待着，一会儿见到这些悍猫，就纵身一跃扑上厮咬。那速度快得很，连所有的猫都害怕退缩了。主人愤怒了。他自己提起木刀进去了，在后面掩杀。但这只鼠避开木刀，却自在眼前跳过去。木刀打破了门和隔板，而那鼠却在半空中安然无恙，那速度快如同电光一般，有时还会向主人扑击，要咬。

胜轩浑身是汗，不知道如何是好，只好唤仆人来，说：“听说六七里的某处，有些悍猫非常凶猛，无与伦比，你们快把它们带回来。”仆人带回来了，那些猫形状笨拙，看起来毫无敏捷之处，但胜轩也只能尝试一下。他微微打开门缝，让那笨重的猫进入里面，不料那只鼠因为太害怕动弹不得；而那些看似笨重的cats却像是没有事一样缓步靠近，然后捕住并吃掉它。

当夜晚，一群cats聚集在胜轩府上的客厅，将那个老cat奉为首座，都跪在地上恭敬地说：“我们多年练习过，这个道理已经精通到了极点，即使是一只小耗子，也不会让我们抓不到。不知尊先生用什么技巧轻易取胜，请不要吝啬教导，我们也想要学学。”

老cat笑着说：“你们过于谦虚了。虽然你们确实已经掌握了一定的技能，但问题是你们并不明白正道之理和法则。如果你不知道这个原理，你就会遇到意外的情况败北。我愿意了解一下各位修炼和绝技。”

其中有一头强健黑色的cat站出来说：“我出生于一个捕猎世家，从小就刻意练习剑术、轻功等，我越过七尺高大的屏风，还能钻进弹丸大小的孔洞，我的技术已经达到了炉火纯青的地步，即使偶尔睡错觉，也能察觉秋毫分晓。此刻看到这种强悍的小耗子，我竟然遭遇这样的失败，这对我来说是一个终生的耻辱。”

老cat接着说道：“你的推崇的是动作本身，而忽略了目标。你要先明确其道理，即便动作简单，但是其中蕴含的智慧也是重要的。而后来的人们往往忽视这些古训，只追求技艺，不以古训为重。这类技艺浅显，小聪明不足以理解，最终成为虚假开始的小伎俩。在这里，小伎俩薄智反倒成了障碍。你们必须三思熟虑，以免如此做。”

又有一头虎皮大cat走上前来说：“我以为练习武功最重要的是气力。我专心致志地练习已久，现在力量雄厚，可以充满天地。当面对敌人时，我要先用气势压制对方，然后再攻击。我通过气息感应声音响亮，无论左或右都随机应变。施展招式使用术语明晰心里坦然，那样招式自然流畅。但这只小耗子形迹莫名其妙，我不知道这是怎么回事？”

老cat回答说：你所说的这一切都是实至名归，可是我告诉你，这只是表面的表现，并非至高无上的策略。在这里缘故，是因为我想打败敌人，而敌人也想打败我。而况且成功与失败常常取决于双方的情况，并非完全依赖于谁更强谁更弱所决定。你所谓豁达至刚，可以充满天地，这仅仅是在气力的形式中表现出的状态，它类似孟子的浩然正气，但实际上不同。他基于阴阳之刚健，你则基于乘势之刚健，所以效果迥异，就像江河不断流水与一夜洪水相比。而且，当你遇到不能屈服于你的气势穷尽的时候，即便是弱小的小耗子，也可以扑咬过来，因为他们临绝境，没有任何退路，他们必忘记生死，以自己的身体作为盾牌，所以他们的心志坚硬，如同金刚石。这一种优势，你凭借一次性的勇敢无法抵挡。

然后另一头灰色的大cat从容不迫地走来，说：“老师所言极是。不过对于形迹的问题，其实还是不够清楚。吾等修炼心术日久，对外界保持平静，不张扬也不争锋，只需调和自身，则成全了一体。当彼此强烈时，用平衡相对处理问题，如同防御砾石雨下来的帷幕，与狂风搏斗一样，都不会受到影响。不过今天这根小耗子既不屈服于你的气势，也根本没有反应仿佛就在那里游刃有余继续前行。这一番行为，让我第一次看到。”

老cat又补充说明，“您认为平衡者，是指内部培养的一种平衡，而非自然发生的事态。一旦心中产生思考，便失去了真正的心境；同时感受到的东西也变得冷淡，就像是寒风吹入腹中的感觉。此时的心灵状态失去了自由运用的能力。一旦停止思考，不为物质世界所干扰，则一切都会自然而顺畅进行，此时就是真正达到自在的境界。如果心神稍微活动，就立刻暴露出来，使得招式失效。因此需要彻底放弃思想，让事情自然发展。如果能够做到这一点，那么所有的事情都会按照我们的计划发展下去。”

最后，他讲述了一件关于他邻居的一次故事：有一条狗每天都睡懒觉，从未展现出一点锐利性，每个人都曾见识过它如何抓住猎物——但只要它出现的地方就再也看不到猎物，而且情况总是一模一样。他问为什么会这样做，他邻居并没有直接回答，不过他似乎知道答案——这是智慧。当一个人懂得隐藏自己的智慧，他就不会说话；当一个人说话时，他就不是那么聪明的人。那条狗忘记自己忘记周围的一切，达到了完美无瑕的地步，即便是不擅长战斗的人也有机会超越其他动物。

Victor听完这些议论，被深深吸引仿佛进入梦乡。他微笑着向那个old cat鞠躬，说，“尽管我的剑术经历已久，我仍旧从未触及此道。今晚幸获启发，如同悟出了我的剑术道路之极限，请继续赐教给我。” 老kitty笑着回答，“哇，我们只是普通动物，对人类的事情概不知晓。你人类之间的情感纠葛、生死宿命可真是复杂啊！剑士应该永远准备好面对变化以及死亡，因为生命就是这样残酷不可预测呢！”