尚派形意拳的创始人尚云祥先生，字霁亭，是山东乐陵尚家村的人。出生于1864年11月28日，去世于1937年10月10日。他自幼聪明过人、性格强烈好胜，非常喜欢武术。他的老师包括李存义和程庭华等，他所练习的八卦拳法与众不同，以其独特的步法、发力方式和速度而著称。他与马贵、张策和王茂斋是好朋友。

尚先生以坚韧不拔的毅力弥补了自己的不足，最终取得了显著成就。在那个时候，没有人能匹敌他在形意门中的地位。他的师傅郭云深听说了尚云祥的才能，就亲自去看了一眼，并深受感动，为他授予三项绝技：一是大杆子，一是号称打遍天下的“半步崩拳”，三是腹中蕴含的“丹田气打”。在北京鼓楼，他独自一人练功十年，最终形成了一种源自河北派，但又与河北派有所不同的独特训练方法和武术技巧。这套拳法后来被尊为尚派形意拳。

人们把他叫做“铁胳膊尚”、“铁脚佛”，因为他擅长使用崩拳，与师傅郭云深一样，在崩拳领域无人能及。当时的人们都认为郭云深和尚云祥都是能够用半步崩拳打遍天下的高手。虽然还有一些其他武术流派，但最终他们都被证明不了还有什么可比拟的地方。

作为武林中的巨匠，形意大师尚云祥精通多种武学，但他专注于学习并传承形意之道。他得到了单刀李存义先生——中华武士会创办人的倾心教导，并因此成为群雄之首。在继承了郭云深先生衣钵之后，他更加深刻地理解了形意真谛，并且将三绝艺——即半步崩拳、丹田气打以及大杆子——进行了进一步改进。尽管身处燕赵之地，却因其卓越能力而名声远扬至南方的大江流域。

在这门艺术中，核心在于掌握良好的劲力，而练习这些技术则旨在提升实战能力。尤其是在尚派形意中，这一点尤为重要。不论是在静态还是动态状态下，都需要通过桩（基本姿势）来体现刚柔相济。一旦开始动作，每一个桩式都会演变成五种不同的形式，从劈到钻，再到直出或炮击，以及横向运动，这些皆基于桩式变化而展开。此外，还有五行轻快跳跃，使整体表现既具有柔软，又充满力量，如同钢球一般不可撼动。这一训练方法使得每一次出手均带着柔软与刚猛两重境界，让对手难以抵挡。而且，无论对方如何进攻，我们也可以随机应变，将任何攻击点转化为新的反击机会，不断变化，用力的同时保持空闲回旋空间，即所谓如钢球般坚硬却又灵活运作。此间静止便似固定的基准桩，而行动则呈现为蓬勃发展中的飞跃弹跳。不过，无论是否移动，其本质仍然是一致无异，即从稳定平衡（桩）的基础上演绎出各种各样的实际应用（拳）。