在咏春武学中，膀手是一种极具防守特色的技术。它的名称来源于臂膀的力量。在咏春小念头的实战应用中，膀手主要是指在对方攻击来势凶猛而自己无法反击时临时采取的一种防御措施。咏春中的口诀之一便是“膀手不留拳”，这表明了膀手的目的仅仅是在创造击退机会，因此它只能作为一种被动的手法而非主动。

在小念头练习中，膀手通常与其他掌法相结合，以应对直线性的攻击。在不同的位置上执行不同形式的膀手，每种形式都有其独特的地位和实战价值。总共分为三类：高位、低位和中位。

首先，我们要学会全身放松自然平行站立（图1），双臂收紧并置于腋下，而双腿则同时下蹲至地面（图2）。接下来，我们将两脚以脚跟为轴同时外分（图3），随后再以前脚掌为轴，脚跟同样向外分开形成等边三角形二字钳羊马形态（图4）。接着，在二字钳羊马基础上右臂滚动肘部外翻成三角状，使肩、肘、腕呈现斜面的水平，这便是高位膨胀的手法（图5）。侧马高位膨胀见于图6。

然后我们进入侧马中位体式训练。在正马基础上，以足跟为轴转向右方形成右侧、中间位置的体式，并要求肩部略高于肘部、肘部略高于腕部以及腕部略低于肘部（图7）。

最后，我们学习侧马低体式，这与中间体式方式基本相同，但唯一区别在于，在后脚跟垫起时腰背稍微降低重心至较低位置（图8）。

然而，在实际操作过程中容易出现一些错误，如大小臂之间没有保持45度角形成一个稳定的三角形导致阻挡力不足；或者试图用小臂或手去直接格挡，对方攻击产生反弹；还有耸肩造成局限性肌肉紧张影响震荡力等问题。

为了加强训练效果，可以尝试使用木桩进行模拟演练，即保持身体距离半步，与木桩保持一定距离，用以提高正确握持姿势。此外，还可以通过拴皮条使大、小臂之间产生摩擦增加速度和震荡力，每次训练可持续3分钟，每分钟120-150次复习。这一系列运动能够增强大小臂伸缩肌群活性，从而提升整个人物技巧。

最后，将这些理论知识运用于真实战斗环境之中，是非常重要的一环。由于这是一种被动防御，所以通常需要配合其他拳术一起使用，而不是单独使用。此外，不少门派内人士误以为这种防御技术只是为了抵挡对方攻击，但其实这样的理解忽视了整个武学系统中的招架原理，并且并不符合实际战斗需求。当对方发起进攻时，如果你只采用消极的手段去抵抗，那么不但不会产生任何威胁，而且还会给予对方面子上的第二次打击机会。而真正有效的是结合各种技巧进行迅速果断回击，这才是咏春武学追求的心境所在。