通背拳，作为中华武术的瑰宝，源远流长，其历史可追溯到明代黄宗羲在《南雷集·王征南先生墓志铭》中提及的六路歌诀。黄百家在《学箕初稿·王征南先生传》中对此进行了详细阐述，说明通背拳在明代已有较高水平的发展。

白猿通背拳则更具独特之处，它自唐末宋初由陈抟老祖所传，并经历数朝至清代道光年间，由鲁云清传入北京，最终形成以石鸿胜为代表的白猿通背拳。该拳法经过七、八代人的精心传承，在京城广泛流传。

石鸿胜不仅是白猿通背拳的大师，他还收徒授艺，其中马晓合因刘子英介绍而成为他的弟子。由于马晓合出身于牛街回族，因此白猿通背拳开始在牛街地区流行。这一地区几代人的传承，使得白猿通背拳形成了其独有的风格和特色。

这门武术效仿猴子的灵活与长臂，为形象；仿照猴子的灵巧与迅速，为意境。在动作上既要舒展大方又要松活自然，以达到周身运转、气血贯通的效果。此外，这门武术内修以道家为主，注重“似圆非圆气化圆”等哲理，同时强调身法、呼吸、步法和劲功等方面的训练。

基本功训练是这一门武术不可或缺的一部分，一招一式都从活背法及操桩打袋开始。通过这样的训练，可以使人身体柔软却又坚韧，从而达到真正掌握技艺的心境。这也体现了中国武林那句著名的话：“练拳先练功，功到自然成”。