螳螂拳，源于象形拳术的独特风格，它模仿螳螂搏斗的技巧与姿态，并融合了武术中的攻防技击。这种拳法以其丰富多彩的套路和北南两派别而著称。传说北派螳螂拳由明末清初山东（即墨县）王朗所创，他在少林寺学习后因身材矮小，在家乡苦练三年，终于悟出了独特的招式。此外还有关于王朗与宋太祖长拳派或韩通通臂拳斗争时创编出这门武艺的说法。

南派螳螂则据传为清代广东人周亚南所创，其技法特点近似南派拳法。整个螳螂拳可以分为五大流派：七星、梅花、马猴、摔手和鸳鸯，每个流派都有其独特之处，动作严谨，轻巧且敏捷，有力的攻击性，以及势式衔接巧妙的手法连环。

练习这门武术通常先从基本动作开始，然后逐渐深入到复杂套路，对练和散手也是必不可少的一部分。特殊的手型如“爪”也是一大特色，这种做法包括屈曲的小指至掌根，无名指压在小指上、中指压无名指上形成重叠状，而拇指则按在食指第一、二节骨间。

技术上的勾、搟采挂粘贴靠刁进崩打劈挑扑弹等各种手法中，最常见的是刁手与搟手，其中刁手通过掌外沿划弧，从内向外或外向内移动，以展示出灵活变化的手腕动作。而这些精湛的技击手法以及刚柔相济、长短兼施，使得它成为武坛上一道亮丽风景线，被誉为七长八短之拳，不仅展现了短打拼命之美，也体现了虚实结合与擒纵得法。