清朝晚期，八卦掌创始人董海川因年岁已高辞去肃王府护院总管职务，被高徒程廷华请到眼镜作坊居住。地址位于北京市崇文门外花儿市，上四条火神庙院内。当时有许多八卦掌爱好者慕名而来求学，大多数儿都是程先生代师传艺，其中就有出身于形意拳的刘德宽、刘凤春，他们是形意拳大师刘奇兰的高徒。

1882年，董海川谢世后（去世于火神庙内），程廷华开设武场，专教“游身八卦连环掌”，位于原地。程先生性格不求名利，义字当先深受他人的尊敬。他收徒不分权贵与贫贱，只要品德好的爱好者均可，有来访者无不败于他手，名声大震。

一日突然来了两位武林高手与他切磋武艺，是形意拳名家单刀李存义和形意拳高手张占魁，都是刘奇兰的高徒。三人投缘结拜为“异姓兄弟”。从此李、张二人学习程派八卦掌。 程先生带领二人到董海川墓碑处烧帖拜师，代师收徒，从此程派八卦掌的人向二位师叔学习形意拳。

程廷华去世后，其次子——程有信老师回原籍河北省深县跟四叔学习八卦掌，然后下午又去南小营村找师叔——李存义学习形意拳，一天结束时返家。一年后，他授予韩慕侠弟子，使韩慕侠打败了大力士康泰尔，这使得他的名字响彻中外。

因为河北形意拳和程派“游身八卦连环掌”在练法与用法上主要风格和特点完全不同，不可混淆。此二种拳种各自有所长，不可混淆，以保持纯洁。在实战中，则应随机应变以增加胜利机会。

1900年程序生平结束后，有刘德宽和刘凤春在北京西交民巷成立了“河北武术馆”，主编了《八卦64手》。同时，由李存义和张占魁合编了一趟《8拍8式》，将两类拳种合二为一，现在北京也有练习者采用这项新方法。

现代也有练习者，将步法改为形式快捷的步法，同时采纳另一种腿部迅速技术。这也是一项新的练习方式。在武林界有一句谚语：“形式快的是脚快。”如果有人结合两类绝技合编更新之物，或许会有人欢迎其加入其中。

现在很多爱好者兼习这两门艺术，这样可以使你的主体风格更加坚定，同时也能提升实战能力。在选择过程中，可以首先选定一门作为主项，再辅以另一门，以补充不足之处。但需注意不要影响主项的传统风范，而是在实际应用中灵活运用，以提高胜出的可能性。