武林门派掌门之争，华山派的命运在金庸笔下颇为凄凉。《笑傲江湖》中的华山派，以岳不群为主，实则是金庸笔下最穷酸落魄的门派之一。

25年前，华山剑气两宗同室操戈，玉女峰剑后风清扬归隐，其余高手或死或老，也在短时间内陆续去世。时年35岁的岳不群与15岁的宁中则独自经营门派。当他们收养了一个孤儿令狐冲（约13岁），人数增加到四人，再加上劳德诺一来，更是五人共治一方。

尽管如此，华山派仍旧显得寒微。在接待宾客的正堂“正气轩”，随手放置一把沾满鸡屎的扫帚，可见其生活状态。掌门令狐冲嗜酒却无力购买好酒，只能施展“混元功”蒙骗叫花子酿酒。而唯一至宝利器碧水剑，即使送给了他妹岳灵珊，也被他弹落崖边，使她大发脾气。

与其他如恒山、嵩山等巨大的武林门派相比，华山派的人数稀少，而生活条件更是艰苦。从采蘑菇磨年糕、缝补衣物到打理饭食，这些都是由掌门及师妹们亲自动手处理。此外，他们甚至还需要自己养鸡以补充荤食。而在接待宾客时，用到的扫帚上沾满了鸡粪泥尘，这种景象令人叹息。

此外，当他们南下福建时，由于资金不足，只能依靠林平之取回的一些银两珠宝作为旅途盘缠。而到了洛阳王家，一次简单的小费就让全队欢天喜地。这一切都反映出华山派深受贫困所苦的情形，不仅如此，即便有幸获得白银两千两，那也是通过恒山尼姑化缘而来的，从而进一步彰显了他们境遇之艰难。