在清朝末年，佛山鸿胜馆的繁荣与蔡李佛拳的传承紧密相连。张炎和陈享，这两位武学高手，他们不仅是广东五大名拳之一——蔡家拳和李家拳的代表人物，更是南少林武术的一脉流传者。

张炎自幼随族叔陈远护习武，后拜李友山、蔡福为师，他的弟子便有了极其精湛的技艺。而张炎并非止步于此，他投奔青草和尚，在八排山闸建寺学艺8年，掌握了佛门内外八卦拳等秘籍。青草和尚赐予他“鸿胜”二字，不仅意味着反清复明之志，也预示着未来的辉煌。

张炎归来后，将所学传授给陈享，他们共同将蔡、李家的古老武术与佛门内功融合，以创出“蔡李佛”拳。这一新派武术不仅体现了源头之谜，还展现出了新的实战技巧。咸丰元年（1851年），张炎在佛山开设鸿胜馆，从而奠定了这一流派在当地的地位。

然而，当时社会动荡不安，工商业衰落，而资本家与黑社会勾结，对普通工人的压迫日益严重。在这样的背景下，鸿胜馆作为一个支持孙中山同盟会，并领导工人运动农动的地方，无疑成为了受众欢迎的一个进步武术组织。它通过“官吏不教、土豪恶霸不教、流氓地痞不教”的戒条，一方面保持成员纯洁性，一方面吸纳劳苦大众，为其提供了一种保护自己的方式。

至于陈盛，他青年时期曾经与张炎比试，最终成为他的学生，并继任馆主。他不仅继承了前辈们的遗风，而且还推崇严格治理，使得鸿胜馆在武术界声望卓著。此外，由于时代变迁以及市场竞争，许多传统文化都面临着考验，但正如这段历史所述，即使是在动乱纷飞之际，有些地方依然坚守着传统文化，将其转化为力量，为人们提供了一种精神上的慰藉。