在悠远的历史长河中，象形拳以其独特的魅力和深邃的内涵，被尊为武林中的瑰宝。它不仅是一种模拟动物生存技巧和古代英雄搏斗形象的手段，更是汉族武术文化的一朵奇葩，其起源可追溯到古老时代，那时候人们通过“三人操牛尾”这一游戏来模仿自然界中的强大力量，而到了汉魏时期，“五禽之戏”则更进一步，将各种动物的搏击特性融入了舞蹈中。

少林象形拳作为一门流传至今的重要武功，它既承载着丰富的人类智慧，也蕴含着深厚的哲学思想。在禅宗吸纳老庄道家的理念后，象形拳体现出了“道法自然”的精神，同时也反映出佛教万物同源、生灵共生的观念，这正是少林象形拳能够达到神秘境界的根本原因。

既然如此，我们不难理解为什么称呼它为“象外物之形而创立”，因为它将世间万物的大与小、强与弱都纳入了自己的体系中。就如同鸟兽虫鱼各有所长，人类虽然站在生命链顶端，但仍需学习并借鉴周围环境中的智慧，以此来丰富和完善自身生存本领。因此，禅家们从嵩山特有的自然环境中汲取灵感，用鸟兽虫鱼等生物所具备的优势，为人类创造了一套高超无比的情景演练——少林象形拳。