太极拳爱好者在学习这门古老的武术时，常常会遇到“迈步如猫行”的描述，这不仅是一种形容词，更是指一种特定的练功方法。然而，这一技巧在书籍和杂志中却鲜少见诸文字。

我们平日里走路时，通常是先抬前脚，然后撑后脚，但“迈步如猫行”就不能这样做。名家郝少如先生曾教导：“不得使后脚用力，要让前脚稳固站立，再慢慢提起后脚，同时当后脚置于前时，在重心未移动之前，要能够轻易地将其抽回。”我们的老师林墨根先生则解释道：“太极拳中的猫形步体现了腰胯带动四肢的虚实运动，要通过努力把它练成，就算辛苦也能增强腰腿的柔韧性。”

猫走路的时候，它们会同时提起四条腿，只剩下三条支撑身体，而人却不同，我们只提起一条腿，让另一条支撑全身重量，同时需要注意平衡与协调，并且要“始终留意腰间”，尤其是在缓缓移动的时候，那另一条支撑的腿就会变得更为疲惫。太极拳中的每一个动作，无论是举手还是投足，都由腰胯带领，猫形步与腰胯之间关系紧密。在追求太极拳技击艺术的人眼中，如果没有强化腰腿功夫，那么基础不扎实就会限制自己的技术水平。

猫形步分为两种，一种是慢练法，一种是快练法。一般来说，先从慢练开始，当熟悉之后再过渡到快练。我将介绍如何进行猫形步慢練法的具体操作和要点。

首先，当右脚位于前方而左脚位于后的右弓式时，我们应该放松会阴穴（向进去）以及右边的腰胯，同时眼神朝向前上方。当右腿髋关节、膝关节逐渐松开至足底涌泉穴，右脚跟外侧倾斜45度，使得整个右足贴地沉实稳固，与身体协调无误。此刻，用着缓慢转动方式，将整个身躯向右旋转，以至于左足离地。这是一个基本循环过程：放松肩部（以此来感受更加稳固的地面），接着放松腹股沟区域，然后使用命门穴引导，从而使整个身体微微往上仰望并微微往左倾倒。一旦完成这个转体过程，就可以回到原位，并准备进行下一步循环。

接下来，将胸腔内收缩并低头稍稍垂落，使腹部略显突出，而左膝盖则轻轻伸展至一定程度。但就在这一瞬间，只有小指触及地面，其余部分保持空气状态。然后，不急促但又灵活地推出左足，同时想象自己站在悬崖边缘的情景。在这一过程中，不断放松每个关节：髋、膝、踝、趾背，以及最终由实变虚、由虚变实的一系列感觉，最终达到完全踏在地面的状态。而随着这样的调整，整个人应保持端正姿势，用力减弱，让整个人都感到安静和平衡，如同处于山巅之巅般宁静祥和。此刻，可以观察到两旁呈八字布局，以确保安全无忧；内部则表现出一种非弓非箭的手感——既不是纯粹的弓状，也不是简单的撑持态势，而是一种生机勃勃且灵活自如的手段。

当熟悉这种较为缓慢的心理状态之后，可以进一步探索快乐训练形式。在这种情况下简化操作重点在于内气控制，使丹田气息充盈，每一次踏出的每一步都被内气所驱使；命门穴比标准形式更加重要，因此感觉上的差异明显可闻。而对于快乐训练版，则要求对待每次踏下的那一瞬间具有特殊意义，即预示着即将发生腾挪或预备性的力量。一句话总结就是，“虚并不意味着完全无力”，这其中包含了预备性的力量或事先采取行动的情况；相反，“实并不意味着完全占据”，这里也有其独到的魅力所在。此外，还需在精神层面模仿捕鼠时灵巧敏捷之姿，这便是快速版本CAT FORM STEP Training 的核心思想之一。