八法拳，源远流长的武术艺术，以其独特的拳式和深邃的内在哲理，在江苏乃至全国范围内广受推崇。据传，这门拳法起源于宋代道士陈搏，他通过观察自然界中的蛇与鹤斗争，悟出了创立这门拳术的灵感。不过，这一说法也被认为是虚构的一部分。

实际上，八法拳更可能源自太极拳、心意拳以及八卦拳等其他武术形式，它们融合了各自独特之处，最终形成了这门富有韵味和深度的打击技巧。它强调的是“体合于心，心合于意，意合于气，气合于神”，追求的是一种超脱世俗束缚，让身体、心灵与自然相融为一。

在实践中，每个基本原则都有一系列具体应用：

气：行气集神，即通过呼吸控制自己的精力，使之集中并发挥到最佳状态。

骨：骨劲内敛，是指锻炼坚韧而又不显露出来，从而达到内在力量。

形：化象模仿，即模仿自然界中的形态和动作，将其转化为自身武艺。

随：圆通策应，是指随机应变，不拘泥于固定的模式，而是根据对手变化来调整战略。

提：顶悬虚空，是指在空中悬停或瞬间浮起，如同空中飘浮一样轻盈敏捷。

还：往来返复，即平衡运动，与对方交换位置，同时保持自己稳定不失去优势。

勒：静定守虚，是关于保持静止状态，同时以无形之势制约对手，不让他们有任何机会反击。

伏：隐现藏机，即隐藏本身真正实力的同时，又能够突然出现在对手眼前，这是一种高超的战术运用。

通过这些练习，可以达到“开阖升降”、“化象虚空”、“神形清灵”、“动定静通”的境界。这意味着每一个动作都是经过精细设计和完美协调，以达到既能展现出强大的攻击力，又能保持柔软如水般顺畅移动的效果。总结来说，“八法为体”，它们构成了这一套绝活；“八法为用”，它们是在战斗中所需使用的手段与策略。