自主神经系统，亦称植物神经或内脏神经，是大脑与身体沟通的关键桥梁。它负责调控我们在意识控制之外运作的心脏、血管和腺体。这个系统分为交感和副交感两部分，每一部分都有其独特的功能：交感神经能迅速响应环境变化，而副交感则专注于保护、恢复和储备能量。大多数器官的工作是这两种状态之间的平衡协调，如果偏离了这个平衡，就可能导致身体机能失调。

为了维持健康，我们需要确保副交感神经得到充分发挥，但由于现代生活节奏快，很多人倾向于过度激活交感神経，因此需要找到调整方法。太极拳提供了一种方式，即通过放松身心，让大脑进入抑制状态，从而使得副交感神经能够更好地工作。这不仅有助于内脏器官的保护，还有助于慢性病的康复。

时间对于这一过程至关重要，因为自主神经系统传递信息速度较慢，并且涉及大量微循环，这些都是需要时间来完成的事务。例如，肾脏依赖微循环来进行其核心功能，而这些微循环非常缓慢，只有每分钟0.4毫米。

尽管没有具体数据表明转换到兴奋状态所需时间，但根据历史养生实践、中医理论以及其他练习，如瑜伽等，我们可以推断出最少半小时以上才能让副交感系统获得益处。而实际上，一些气功练习者建议至少20分钟才能达到有效果。此外，一些太极拳高手甚至推荐练习时间可达2-9小时，显示出长时间训练对身体影响深远。

总结来说，太极拳适合每天持续不间断地练习，最短为半小时，大约1小时最佳。但随着长期坚持，这个起始点会逐渐缩短。如果不能坚持足够长时间，那么即便开始动作，也只能享受10分钟左右的效益。