在这片古老而神秘的武术之地，南拳不仅是流传于长江以南地区的各种拳术门派的统称，更是一种独特的武学艺术。它由五大流派组成：广东有洪、刘、蔡、李、莫五大家；福建有咏春、五祖两大家；湖南有巫、薛、洪岳四大家；湖北有洪鱼孔风水火字熊八门；四川有僧赵杜洪化字会岳八门；江西有字硬两门；浙江则分为洪家黑虎金刚三大系。

由于体格较矮小且动作灵敏，爆发力强的人们，使得这些各自不同的南拳流派，其基本风格却呈现出一致性。它们通常偏重手法，以少脚步为主，因此被称为“南拳”。相对之下，北方更注重腿法，被称作“北腿”，故人们常用“南拳北腿”来形容其特点。

一般而言，南拳流派中虽然较少运用腿法，但身体活动范围又显得精细，而以手法紧凑绵密为主。它们非常强调马步稳固，如同泰山般不可动摇，同时要求下半身五趾深入地面，这使得其手法往往走向刚劲一路。

在身法上，它们要求双肩向下沉，让胛骨微微前合，将下巴收至内侧，使颈部挺直胸口略微缩回，这样就能聚集胸背肩肘等部分的劲力，即所谓“脱肩团胛、中项圆胸”。气沉丹田后腹肌也随之收紧，从而使全身上下的劲力自然汇聚。

在实战中，它们以腰部作为力量中心，将全身劲力的运用先后次序安排好。在不同的学校之间，每个人的运功方式都是独特且不同，有寸劲爆发劲展开连绵飘打等。而练习时，不仅要通过运气鼓励和呼吸来增强筋肉，还需发出声音，如嘻喝哗啊等，以增添气势。

以下是一些著名的部分：

广东洪家拳：

洪家拳，又简称为「洪」，是广泛传播于多个地方的一种重要形式，其中包括了广东、本省（湖南省）、四川及浙江。

它与「红衣」、「青衣」、「白衣」、「黄衣」的说法有关。

广州地区最著名的是铁桥三和黄麟英，他们都是习练过此款功夫的人物。

有关源起方面，则存在两个说法，一说从佛教寺院中的僧侣那里传来，在明末清初由福建传入广东；

另一个说，是由花县人兼武林高手的大宗师——傅松年创立。

洪家的特色之一是采用一种叫做「单式」的技术，这种技术主要表现出技巧上的变化多端，以及攻击防御的手眼搭配能力高超，

如蝶掌这种技巧就是典型代表，既能防守又能进攻，对对手造成严重威胁。

在现代版本中，最受欢迎的是虎鹤雄鸡和伏虎二形套路，

虎鹤双形和其他如千字掌、大龙、二龙争珠、三进天子掌等皆属于这一类别

福建咏春：

咏春宗师叶问，他创建了咏春空手道，并将其嫁接到他的家族里。这是一个非常特别的地方，因为它融合了许多不同的元素，

包括柔道以及一些中国古代战斗技巧

总结来说，咏春空手道结合了一些日本柔道基础与中国古代战斗技巧，是一种极具创新精神并具有高度复杂性的艺术形式