太极拳的练习要求以“松柔入手，化刚为柔，积柔成刚，刚复归柔，柔刚相济”为基础。通过反复演练，使内气导引，一气呵成。太极拳是内功拳，其实践需要建立在大周天功夫之上，以保证气运全身并结合于拳架中。这是练好太极拳的关键条件。古人云：“练拳不练功，到老一场空。”强调了内功的重要性。在太极拳中，我们通过外体运行带动内劲运转，让形随气腾、意劲神同，从而锻炼和完善技术，同时增强体质，每日坚持养气使其充实起来，最终可直接进入浑元桩姿势。

首先要学会意守丹窍，然后学习丹窍移动法，再倍填内气至满丹田后发动，并使其沿任督二脉畅顺运行。此过程中必须掌握呼吸导引，即自然吐故纳新，使细胞产生活力和五脏新陈代谢，这就是“气机升降出入无处不有”。人体所有部位都是生命活动的一部分，因此不可忽视或阻止气机。

经常练习太极内功可以通过意念控制呼吸调整、激发经气、疏通经络、调和血液平衡阴阳，从而培养真气，用意念导引使得内 气转动，有助于促进身体各部份正常功能，如解瘀散结通滞活本消炎防治延寿等效果，是一种既能防病又能治疗疾病延年益寿的有效方式。